Maria Celeste de Jesus Fernandes Almeida
Mais conhecida por Celeste Almeida, foi nascida e criada no seio de uma família muito numerosa e na linda freguesia de Mangualde, mais propriamente na aldeia do Canedo do Chão.
Canedo do Chão
Filha de “João Bicas” alcunha posta pelo facto de ter sido resineiro, mas que sempre honrou e dignificou a família e de Albertina de Jesus.
Seus pais foram o exemplo de uma família cheia de valores e princípios, tendo sido a humildade a mais relevante característica. Trabalhando de sol a sol, para sustentarem seus oito filhos, tiveram a alegria de ver a filha mais velha, algo quase impossível nos princípios do século XX, formar-se em professora. Foi a primeira professora da aldeia, o que os enchia de orgulho.
Anos mais tarde, nova professora sai do seu núcleo familiar, precisamente, a Maria Celeste.
Celeste guarda nas suas memórias uma frase de seu pai:
“A Melhor quinta que poderei deixar às minhas filhas é um curso para se governarem”.
Celeste possui essa Quinta, que ao longo dos anos cultivou e continua a cultivar até ao fim dos seus dias. O melhor presente que recebeu dos pais que tinham uma visão da vida para lá do horizonte que os cobria.
Isto, porque antes do vinte e cinco de Abril a Educação e a Cultura não eram prioridades para o Estado Novo, o sistema político vigente nessa altura.
Os estabelecimentos de ensino eram quase inexistentes e Mangualde não fugia à regra. Existia o Colégio de São José e Santa Maria, uma Instituição privada ao qual poucas famílias tinham acesso, pois era dispendioso.
Era ainda muito jovem quando se formou em Professora do Primeiro Ciclo e no ano de 1975, Celeste recebe o seu primeiro alvará de colocação.
“Colocação-Ramires, concelho de Cinfães”
Com esta sua ida para Ramires, Celeste começa a escrever novas páginas no livro da sua vida. São páginas escritas , ora a negro, ora com as cores do arco–íris que causam na sua história várias mutações , principalmente a nível social.
Num mundo bem diferente das suas origens, teve o privilégio de vivenciar as mais fascinantes, mais encantadoras, mais maravilhosas e mais misteriosas realidades que um livro pode ter, tais como:
Na Serra do Montemuro, em algumas aldeias do concelho de Cinfães, viveu em casas cobertas de colmo, casa com cozinha de terra, fez as suas necessidade fisiológicas num penico ou num balde de esmalte e tomou banho numa bacia grande, onde despejava a água aquecida numa panela de ferro. Foram tempos dificéis, mas os tempos que considera os mais felizes da sua vida.
Seu marido é de Castro Daire e reside na aldeia de Ribolhos, outrora terra de grandes Mestres da olaria que lhe deram o nome “ Ribolhos, terra dos Barros Negros”.
Quando deixou as aldeias da Serra e passou a lecionar no Concelho de Castro Daire, nunca cortou o cordão umbilical que a une àquele Povo e àqueles lugares, grandes fontes de inspiração para as suas obras literárias.
Celeste Almeida veio mais tarde a licenciar-se em Administração escolar. Matriculou-se no Instituto de Educação e Trabalho no Porto, no ano de 1992 e terminou no ano de 1998. No término da licenciatura, apresentou a Tese “Fatores da Socialização dos alunos do 4º. e 6º. Anos”.
Colabora na Rádio Limite em Castro Daire e colaborou na Rádio Lafões em São Pedro do Sul com programas culturais de sua autoria, destacando-se entre outras:
Saberes da Nossa Gente
Palavra Puxa Palavra
As Nossas Raízes
À Descoberta de Portugal
Alma de um Povo
Novos Trilhos
O Silêncio das Pedras
Todos Juntos Seremos Nós
Por vezes, colabora no “Notícias de Castro Daire”, com a rubrica Fragmentos de Emoção.
Colabora no Jornal da Paróquia de Mangualde, com a rúbrica “Voz do Povo, Voz de Deus
É colaboradora assídua no Blogue “O Caminho do Universo”
Escreve peças de teatro e faz letras para as canções das marchas de São Pedro.
É coautora em várias antologias e coletâneas. Lançou as obras
"As Nossas raízes o Passado e o Presente em 2015"
A Alma de um Povo em 2017
Silêncios de Espuma 2018
O Penedo Mágico 2019
A Grande Viagem pelas Canadas de Viriato em 2022
Sua paixão: A Serra de Montemuro, fonte de inspiração para muitos dos seus projetos.
Seu Amor: Sentir a essência e a genuinidade do Povo
Seu Lema de Vida: O Povo é o maior Património que temos
Seu Mote: Pôr a Sua Alma em tudo o que faz Celeste Almeida ao longo destes anos procurou ser o orgulho de seus pais e isso conseguiu destacando-se tanto na Política como na Cultura, nunca esquecendo o maior ensinamento dos seus pais:
Respeitar para ser respeitada
-Entre outros cargos, foi Deputada na Assembleia Municipal do Município de Castro Daire.
Tem dado ao nosso País o melhor de si e o seu nome já é conhecido Além fronteiras.
Celeste Almeida
